En tant qu'investisseurs à long terme, de plus en plus d'actionnaires institutionnels réalisent qu'ils ont intérêt à exercer de manière active leurs droits d'actionnaires. L'exercice des droits de vote en assemblée générale constitue une première étape incontournable. Cela permet de se prononcer sur différents sujets essentiels comme l'approbation des comptes et du dividende, la politique de rémunération, l'élection du conseil d'administration ou les modifications de capital.
En revanche, l'assemblée générale n'est pas le lieu adéquat pour approfondir la mise en œuvre des règles de bonne gouvernance, ainsi que les objectifs en matière de responsabilité environnementale et sociale. Pour y parvenir, il est nécessaire d'engager un dialogue d'influence directement avec le management des sociétés. En Suisse, le dialogue entre actionnaires et dirigeants est mené depuis huit ans par l'Ethos Engagement Pool qui regroupe aujourd'hui 78 caisses de pension qui gèrent près de 12 milliards de francs d'actions suisses. Les résultats de ces activités de dialogue sont particulièrement significatifs. Un résumé est dorénavant publié sur le site internet d'Ethos.
Parallèlement, les fonds de pension suisses détiennent toujours davantage de titres non suisses pour lesquels se pose également la question de l'engagement actionnarial. Dans ce cadre, par souci d'efficacité, Ethos propose aux investisseurs institutionnels de se joindre à des initiatives internationales ponctuelles ou à des regroupements permanents d'actionnaires au niveau international. L'objectif est de mobiliser un maximum de forces autour d'un coordinateur local.
Ethos est convaincu qu'en mettant davantage l'accent sur un dialogue avec le management des entreprises, l'investisseur contribue à la fois à augmenter la valeur de son investissement et à promouvoir un environnement socio-économique prospère. Un tel engagement se fait au bénéfice de la société civile dans son ensemble et préserve les intérêts des générations futures.
